De regjerende seriemesterne har gjort noen endringer, men det blir gull igjen, mener Lars Sivertsen.
PL tabelltips: 1. Manchester City
Bilde: Unsplash.com
Vår fotballekspert har satt opp sitt Premier League tabelltips. Les hva Lars Sivertsen tenker om Manchester Citys sjanser.
Av Lars Sivertsen, Betssons fotballekspert
Følg Lars Sivertsen på Twitter
1. Manchester City
Odds for å vinne Premier League: 1.72
Odds for å klare topp 4: 1.03
Odds for å rykke ned: 4 500.00
En viss superspiss fra Sverige sin selvbiografi har blitt et stadig mer omdiskutert historisk dokument, spesielt fordi man må stille spørsmålstegn ved hvor mye av boken som egentlig er sann. Forfatter David Lagercrantz har innrømmet at han tok visse friheter i samarbeidet med spissen. Han siterte ham ikke, som sådan, han fabrikerte i stedet sitater fordi han var på jakt etter “den litterære versjonen av ham”, hva nå enn det betyr. Likevel er det deler av boken som resonnerer så tydelig med det vi ellers vet om de involverte karakterene at det er vanskelig å avfeie det hele helt. En av disse er hans frustrerende og til slutt mislykkede opphold i Barcelona.
En ting var at han mistet sin naturlige plass i laget da Lionel Messi bestemte seg for at han ville spille nærmere mål, men det var samtidig en voldsom kulturkollisjon på gang der. Han beskrev Messi, Xavi, Iniesta og de andre som “skolegutter”. “Verdens beste fotballspillere sto og bukka, og jeg skjønte ingenting. Hvis en trener i Italia sier hopp, da spør stjernene “Hallo, hvorfor skal vi hoppe?” Her hoppa alle på det minste lille vink. Jeg passa ikke inn i det hele tatt”. Det er kanskje en overdrivelse, de nøyaktige ordene er kanskje en fabrikasjon, men det er vanskelig å nekte for at det ligger en form for sannhet der. Pep Guardiola har, i Barcelona og andre steder, alltid hatt en forkjærlighet for fotballspillere som gjør som de får beskjed om. Spillere som først og fremst er lojale til systemet.
“Skolegutter” er kanskje å gå litt langt, men det er liten tvil om at David Silva, Bernardo Silva, Gundogan og de fleste av de andre spillerne Guardiola har hatt i City opp gjennom årene er typer som har vært lynraske til å hoppe så raskt Guardiola bare formet munnen til å produsere et ord som begynner på h. Når man ser på Manchester Citys angrepsrekke i Charity Shield-kampen mot Liverpool, så må man jo si at dette er ikke typiske skolegutter. Hverken Jack Grealish, Riyad Mahrez og en viss superspiss fra Jæren er overentusiastiske hundevalper som gir labb med iver og takknemlighet så snart Guardiola rekker ut en hånd. De er fabelaktige fotballspillere, men de er litt andre typer enn dem Guariola så langt har bygget City-prosjektet sitt rundt.
Jack Grealish ble hentet for 100 millioner pund, ny britisk overgangsrekord, forrige sommer. Han hadde en nokså blandet første sesong i City-drakten, og hadde det ikke vært for at laget vant så mange kamper og til slutt vant serien så ville det nok blitt mer debatt om Citys største investering egentlig passer inn i laget. Like etter seriegullet var sikret, ble Grealish intervjuet på indre bane på Etihad, og han innrømmet at han har slitt med å finne seg til rette. Grealish har lyst til å gjøre vanskelige ting, som å drible motstandere eller slå risikable stikkpasninger, men som han selv sa så vet han at han har en hovedtrener som er veldig opptatt av at han ikke må miste ballen. Å finne en balanse mellom disse to tingene er ikke alltid enkelt.
Les også: Lars Sivertsens Premier League tabelltips 2022/23.
Med Pep-lojalistene Gabriel Jesus, Raheem Sterling, Oleksandr Zinchenko og Fernandinho alle ut av døren denne sommeren ligger det i kortene at dette vil bli et litt annet lag. Storinvesteringen Grealish vil etter alt å dømme få mer ansvar, og denne sommeren har man altså gjort en ny storinvestering. En viss storscorer fra Jæren er på plass på topp, og han kommer med unike målscorer-egenskaper som City formodentlig har tenkt til å utnytte. Men han er definitivt ikke en kortbent latiner som spurter rundt og presser motstandere i 90 minutter. Han har heller aldri virket som noen typisk “skolegutt”.
Det kan vise seg å være så enkelt som at “City er en av lagene som skaper flest sjanser i hele verden, de har hentet en av de beste målscorerne i verden, mål og kalasfotball følger”. Men jeg er ikke helt overbevist om at det er så enkelt. Dersom Guardiola enkelt og greit plasserer sin høye og blonde nordmann på topp, og gir noen av verdens beste hovmestre beskjed om å så stikkpasninger i bakrom på han så ofte de kan, da bør det bli veldig mye mål av det hele. Spørsmålet er om Guardiola vil gjøre det på den måten, og i hvor stor grad han er villig til å endre opplegget sitt for å tilpasse spillerne han har. Guardiola er mer fleksibel enn han ofte omtales som, da han var sjef for Bayern for eksempel skiftet laget formasjon på nesten ukentlig basis. Men noen grunnprinsipper har alltid vært viktige for han, og akkurat nå har Manchester City investert veldig mye penger i to veldig store stjerner som i utgangspunktet ikke helt passer med noen av disse prinsippene. Det burde være mulig å få det til å fungere, vi snakker tross alt om to ekstremt begavede idrettsutøvere og en hyperintelligent manager med en spinnvill merittliste. Men vi må kunne si at det er ingen automatikk i at dette kommer til å fungere.
Andre steder på banen så har Manchester City nå en overraskende tynn stall. Kalvin Phillips har kommet inn, i utgangspunktet som en erstatter for Fernandinho og en utfordrer til Rodri på ankerplassen. Men City har faktisk ikke mye dybde på midten nå, spesielt ikke dersom Bernardo Silva ender opp med å bli solgt til Barcelona. Oleksandr Zinchenko var aldri fast på laget, men han spiste opp et ganske solid antall minutter hvert år og gjorde sjelden en dårlig jobb. Det er mulig at den overnnevnte norske superspissen og argentinske Julian Alvarez viser seg å være fullgode erstattere for Gabriel Jesus og Raheem Sterling, men litt usikkerhet vil det alltid være der. I forsvaret er man ikke veldig mange skader unna en liten personalkrise, så det er lett å forstå hvorfor City ønsker å hente anvendelige Marc Cucurella.
Følg Betsson i sosiale medier!
