Strålende forrige sesong, og denne sommeren har Tottenham brukt penger, påpeker Lars Sivertsen.
PL tabelltips: 3. Tottenham
Bilde: Unsplash.com
Vår fotballekspert har satt opp sitt Premier League tabelltips. Les hva Lars Sivertsen tenker om Tottenhams sjanser.
Av Lars Sivertsen, Betssons fotballekspert
Følg Lars Sivertsen på Twitter
3. Tottenham
Det har vært en uvanlig sommer i London. Gradestokken var helt oppe i 40 grader, England vant et sluttspill for A-landslag for første gang siden 1966 og Tottenham har brukt mye penger. Utover dette så har flyvende griser blitt observert over Hampstead Heath, og det rapporteres om godt skiføre i helvete. Men her er vi altså, Tottenhams eiere har skutt inn penger i klubben, og pengene har blitt brukt på spillerkjøp. Fremfor å selge en viktig spiller eller to for å finansiere disse tilskuddene så har Tottenham rett og slett bare brukt penger. Det er en setning som føles merkelig å skrive, men her er vi altså. Så da er det kanskje umulig å komme unna spørsmålet: Hvorfor akkurat nå? Antonio Conte er notorisk for å kreve mye av sine arbeidsgivere og han har utvilsomt stilt krav til klubben, men samtidig ville han ikke vært den første manageren eller sportsdirektøren som styreformann Daniel Levy og eier Joe Lewis har sagt nei til. “Conte ba om det” føles derfor som en utilstrekkelig forklaring.
Det kan ligge litt andre faktorer bak. I sin tid som Tottenham-sjef sukket Martin Jol en gang at problemet med å være utenfor eliten, utenfor Champions League-plassene, at det man trenger for å konkurrere med de beste er en eller flere individuelle spillere som virkelig løfter nivået, spillere som kan vinne kamper på egenhånd når andre ting ikke fungerer. Disse spillerne, vel, de kan man ikke kjøpe når man er utenfor eliten, fordi de spiller allerede for de beste klubbene. Og som Tottenham skulle oppdage i årene som fulgte: Selv om man skulle klare å oppdage og utvikle en slik spiller selv når man er utenfor eliten, vel, da har de en lei tendes til å kreve å få forlate klubben.
Les også: Lars Sivertsens Premier League tabelltips 2022/23
Det har vært et par turbulente år for Tottenham, men for alt som har gått galt så står klubben igjen med to slike spillere. Spillere som virkelig er i verdensklasse, som kan regelmessig avgjøre kamper og som – dersom man er helt helt ærlig – egentlig skulle vært i en større klubb enn Tottenham. Harry Kane prøvde sitt beste for å komme seg ut av klubben forrige sommer, men fordi han ikke har en skikkelig agent så sitter han foreløpig fast. Son Heung-min ble Premier League-toppscorer uten å være straffeskytter, noe som er ganske uhørt. Det etter å ha notert seg for 17 mål og 10 målgivende sesongen før. Men Son virker som en uvanlig lojal type, har tre år igjen på kontrakten og har fylt 30 år nå, så storklubbene har latt Tottenham få ha ham i fred.
I tillegg til disse to matchvinnerne har Tottenham Antonio Conte. Antonio Conte er mange ting, og ikke alle disse tingene er positive. Han kan være rask til å gå sur, til å skylde på alle andre når ting går galt, det er vanskelig å unngå inntrykket av at han egentlig synes han burde vært i en større klubb enn Tottenham. Men han er også kanskje den beste treneren i verden som Tottenham realistisk sett kunne fått ansatt. Han har bevist i flere klubber og flere forskjellige kontekster at når det gjelder å jobbe med et lag på treningsfeltet og gjøre det laget bedre, så er det få i bransjen som er mer effektive enn han på kort sikt. At han ikke pleier å bli værende noe sted på lang sikt, vel, det får så være. Måten han tok over Tottenham midt i sesong og gjorde dem til Premier Leagues tredje beste lag var enormt imponerende.
Så dette er situasjonen for Tottenham: De har fortsatt ambisjoner om å utfordre de største klubbene i England, selv om de ikke har de samme resurrsene. De har en ekte verdensstjerne i Harrry Kane, men han har bare to år igjen av kontrakten og det er usikkert om han har lyst til å bli værende. Han har også fylt 29. Son-Heung min har levert to enorme sesonger og fortjener nå å bli regnet som helt i verdenstoppen, men han har fylt 30 og vil neppe holde dette nivået i evig tid. Og man har en ekstremt kompetent manager i Antonio Conte, selv om man aldri egentlig kan stole på at han blir værende noe sted over lengre tid. Poenget er dette: Akkurat nå har Tottenham to stjernespillere av et kaliber en klubb som Tottenham normalt sett ikke har. Akkurat nå har Tottenham en manager av et kaliber en klubb som Tottenham normalt sett ikke har. Dersom du eier Tottenham og har litt penger, vel, hvorfor ikke prøve å bruke litt penger og se hva som er mulig å oppnå? Med Antonio Conte som lagleder for et lag med Son og Kane på topp har Tottenham uvanlig gode forutsetninger for å få til noe denne sesongen.
Jeg mistenker dette er noe av grunnen til at man faktisk har vært villige til å bruke penger denne sommeren. Samtidig handler fotball ikke bare om hva du gjør, men også om hva konkurrentene gjør. Liverpool og Manchester City ser fortsatt veldig sterke ut, men det er spørsmålstegn rundt både Manchester United og nå Abramovitsj-løse Chelsea før denne sesongen. Arsenal har et spennende lag, men et lag med mange unge spillere. På samme måte som man havner i en ond sirkel av å ikke kvalifisere seg til Champions League, så havner man i en positiv sirkel sportslig, økonomisk og prestisjemessig av å være der. Man mistenker at Tottenham-eierne ser denne kombinasjonen av egne styrker og usikkerhet rundt rivalene som en mulighet til å virkelig få etablert seg i toppen.
Så hva har man brukt disse pengene på, da? Vel. Ivan Perisic er ikke den dyreste signeringen, men på en måte er han den mest oppsiktsvekkende. Fordi han er 33 år og utgjør en ganske tung post på lønnsbudsjettet. Dette er en type overgang Tottenham lenge har vegret seg mot å gjøre, en spiller med relativt høy lønn som er uten nevneverdig videresalgsverdi. En tidligere sportsdirektør i Tottenham sa en gang at spillere over en viss alder ikke var vits å foreslå til ledelsen en gang, fordi de ville aldri få grønt lys. Denne sommeren har sportsdirektør Fabio Paratici altså fått grønt lys til å gi en solid kontrakt til 33 år gamle Perisic.
Yves Bissouma fra Brighton føles mer som en typisk Tottenham-signering, i den forstand at han har gjort det bra for Brighton men fortsatt virker å ha gått litt under radaren til de aller største klubbene. Men han er 25 år, og kan fortsatt utvikle seg. For Brighton var han en effektiv ballvinner som vant mange dueller, og som var overraskende flink til å dra seg forbi motstandere med ballen. Han var ikke veldig ambisiøs i pasningsspillet, men slo få feilpasninger. Antonio Conte liker å to stødige spillere på midten i 3-4-3-systemet sitt, gode soldater som jobber godt og ikke gjør noe dumt. Bissouma bør passe godt inn her.
Høyre vingback Djed Spence virker som en typisk Tottenham-signering for circa 10 år siden. Han er litt røff i kantene og kan virke litt umoden i stilen, men Spence har også voldsom fart og er offensiv og uredd med ballen. Han var et veldig nyttig våpen offensivt for Nottingham Forest i fjor, og faktisk var det bare fem spillere i hele Championship som hadde flere vellykkede driblinger per kamp enn vingback Spence. Han har fortsatt en del å lære, men er 21 år gammel og det er mye bra råvarer for Conte å jobbe med der.
Overgangssummen Tottenham var villig til å betale for Richarlison overrasket noen, men dette er mest av alt et tegn på at Tottenham-ledelsen stoler på Conte og vil prøve å gi han det han vil ha. Mange opplever Richarlison som en kranglefant, men Conte liker mentaliteten hans. Richarlison kan spille både spiss, og på høyre og venstre kant. Han har kommet opp i et tosifret antall mål i Premier League i tre sesonger på rad, og det for et Everton-lag som i denne perioden ikke alltid har vært lett å være angrepsspiller i. 60 millioner pund er en stiv pris og det finnes kanskje bedre ting Tottenham kunne utrettet for den summen, men Richarlison er en spiller Conte ville ha og som vil være en solid oppgradering på både Steven Bergwijn og Lucas Moura når førstevalgene på topp skal avlastes. I tillegg til Richarlison, Perisic og Spence har Tottenham hentet Fraser Forster som ny reservekeeper og Clement Lenglet på lån. Lenglet var god for Sevilla før han hadde litt mer blandet hell for Barcelona, men det er verdt å ha i bakhodet at de siste par sesongene har vært ganske kaotiske for Barcelona sånn generelt. Barcelona betaler visstnok så mye som 50% av lønnen hans, så avtalen er ikke alt for dyr for Tottenham og Lenglet vil gi de et ekstra alternativ i trebackslinjen.
Følg Betsson i sosiale medier!
