Det har vært mer evolusjon enn revolusjon så langt under Newcastles kontroversielle nye eiere.
PL tabelltips: 7. Newcastle
Bilde: Unsplash.com
Vår fotballekspert har satt opp sitt Premier League tabelltips. Les hva Lars Sivertsen tenker om Newcastles sjanser.
Av Lars Sivertsen, Betssons fotballekspert
Følg Lars Sivertsen på Twitter
7. Newcastle United
Odds for å vinne Premier League: 100.00
Odds for å klare topp 4: 7.50
Odds for å rykke ned: 50.00
Klubbens oppkjøp av det statlige saudiarabiske investeringsfondet PIF har gjort Newcastle til en dypt upopulær klubb blant mange fotballinteresserte, og det har gitt flere av deres egne supportere noen vanskelige moralske vurderinger de må ta. Det viser seg også at de aller fleste lokale supportere i Newcastle har et veldig avslappet forhold til hvor klubbens nye formuer kommer fra, og hva slags folk som nå eier den lokale fotballstoltheten. Men nå er altså det saudiarabiske oppussingsprosjektet i gang, og så langt har fremgangsmåten deres vært litt overraskende.
Overraskende fordi veldig mye av det de har gjort så langt virker ganske fornuftig. Like etter oppkjøpet kom det mange illevarslende rapporter om de nye eierne og deres fremtreden bak, og det klønete forsøket på å ansette Unai Emery var heller ikke spesielt tillitsvekkende. Men de ferske eierne har gradvis satt på plass et team som på papiret virker mer lovende.
Eddie Howe gjorde nok som manager i Bournemouth til at han fortjente en sjanse i en klubb med litt større ressurser, og selv om Newcastle kunne bruke enorme pengesummer i januar så må man jo si at han har gjort en veldig god jobb så langt. Dan Ashworth har en høy stjerne i det engelske fotballmiljøet etter å ha jobbet for fotballforbundet og som sportsdirektør for Brighton, så han virker på papiret som en solid ansettelse i den rollen hos Newcastle. De har også ansatt Darren Eales som daglig leder, og Eales kommer rett fra en rolle som president for Atlanta United i MLS. Atlanta United startet sin MLS-tilværelse i 2014 og har vært et av de mest vellykkede tilskuddene til MLS på mange år. De har allerede vunnet MLS, noe som er uvanlig for en så fersk klubb, og de har satt flere tilskuerrekorder. Dersom jeg var Newcastle-supporter ville jeg sett på denne ledergruppen og følt meg ganske optimistisk.
Les også: Lars Sivertsens Premier League tabelltips 2022/23.
På overgangsmarkedet har Newcastle også unngått mange åpenbare fallgruver så langt. Selv om de naturlig nok måtte betale overpris for noen spillere i januar, så har de gjort signeringer som virker stort sett gjennomtenkte. Det mange, meg selv inkludert, trodde de kom til å gjøre var å hente en del spillere med store navn, men som enten var på hell eller hadde havnet litt på villspor i karrieren. I stedet for å skrape sammen en sinnrik gjeng av skrullinger og store egoer så har Howe og Newcastle først og fremst fokusert på å styrke forsvaret, hente solide spillere med Premier League-erfaring, og så krydre det med et par mer interessante fremmedimporter i form av Bruno Guimarães og Sven Botman. Prislappen man betalte for Chris Wood vil nok se litt guffen ut isolert sett, men den overgangen handlet også om å svekke en nedrykksrival.
Så mer evolusjon enn revolusjon, mer kløkt enn kalas, mer pragmatisme enn party. Det er kanskje ikke hva mange Newcastle-supportere forventet da de leste tabloidsaker om hvor mange milliarder deres nye eiere var gode for, men om planen er å bygge opp en storklubb i nordøst-England så må nok dette uansett skje på en gradvis måte. Og etter at Newcastle kunne bruke rundt 100 millioner pund i januar vinduet så snudde jo resultatene noe voldsomt: Fra den 1. januar og ut resten av sesongen var det bare tre lag som tok flere poeng i Premier League enn Newcastle.
Denne voldsomme oppturen handlet nok litt om flyt og fornyet selvtillit. Ser vi på de underliggende tallene så er ikke de like imponerende: Hele 14 Premier League lag skapte et høyere “expected goals”-tall fremover på banen i denne perioden og seks lag slapp til et lavere xG-tall imot. Med slike xG-tall skal man normalt sett aldri ta fjerde flest poeng. Likevel, nå som vi går løs på en ny sesong forventer jeg å se Newcastle kjempe om å bli det beste laget utenfor “topp 6”.
Følg Betsson i sosiale medier!
