Øvre halvdel igjen for et lag som har levert solide sesonger de siste årene, mener Lars.
PL tabelltips: 8. West Ham
Vår fotballekspert har satt opp sitt Premier League tabelltips. Les hva Lars Sivertsen tenker om West Hams sjanser i 2022/23-sesongen.
Av Lars Sivertsen, Betssons fotballekspert
Følg Lars Sivertsen på Twitter
8. West Ham
West Ham imponerte igjen forrige sesong, med syvendeplass i Premier Leauge og finale i Europaligaen. Det er faktisk første gang i moderne tid at West Ham har endt på syvendeplass eller høyere i Englands øverste divisjon i to år på rad. Når man i tillegg gjør det bra i Europa og selger ut den forhenværende OL-stadion i Stratford på regelmessig basis, da må man jo kunne si at dette er meget gode tider for West Ham.
David Moyes vil nok alltid ha sine kritikere, men det er vanskelig å si noe negativt om jobben han har gjort i West Ham så langt. Rent taktisk er West Ham et interessant tilfelle: Mens de aller fleste toppklubber presser aggressivt og spiller med høy forsvarslinje så er West Ham ikke redde for å la motstanderen ha ballen en del og forsvare seg dypt. De utmerker seg i stedet som et farlig kontringslag og som et av Premier Leagues beste dødball-lag.
Ser man på dette West Ham-laget, legger man også merke til at med storvokste Tomas Soucek og Declan Rice sentralt på midten har de mye fysisk pondus, noe som passer denne nokså direkte spillestilen. Løpsvillige Jarrod Bowen ser også ut til å kose seg med alle overgangsmulighetene West Ham skaper. Det finnes ingen fasit på hvordan fotball skal spilles, og det er artig å ha et lag på øvre halvdel som viser at det finnes andre måter å lykkes på enn høyt press og mye ballbesittelse.
West Hams problem i fjor var først og fremst mangelen på dybde i stallen. De lå på 4. plass så sent som i starten av februar, men å kombinere topp 4-jakt med å gå helt til finalen i Europaligaen viste seg å være vanskelig. West Ham manglet tillitsvekkende reserver i flere posisjoner, så skader og generell slitasje ble et stort problem utover våren. Stakkars Michail Antonio på topp virket enormt sliten i noen av kampene han spilte i vår.
Les også: Lars Sivertsens Premier League tabelltips 2022/23.
Denne sesongen håper West Ham at Antonio vil få hjelp og avlastning av storkjøpet Gianluca Scamacca. 1.96 høye Scamacca scoret 16 mål for Sassuolo i Serie A forrige sesong, har blitt fast inventar i den italienske landslagstroppen og var ønsket av Paris Saint-Germain. Han er definitivt en spiss med kvaliteter, han er bevegelig til å være så høyreist og har et fint skuddbein, men det er ikke alltid lett å være spiss i David Moyes sitt system. Forhåpentligvis vil West Ham klare å spille ham god.
I tillegg til Scamacca har West Ham hentet marokkanske Nayef Aguerd, som i Ligue 1 har fremstått som en hodesterk og ballsikker midtstopper. Den 23 år gamle midtbanespilleren Flynn Downes har blitt hentet fra Swansea for å gi Moyes et alternativ på midten, nå som Mark Noble har lagt opp.
Etter en litt vrang start begynner West Ham også virkelig å finne seg til rette på “London Stadium”. Den gamle OL-arenaen vil aldri ha Upton Parks sjarm, og som tilskuer føler man at man sitter unødvendig langt unna banen. Men det har sine fordeler å kunne selge 60 000 billetter til hver hjemmekamp, og når West Ham-supportere har fått flere og flere positive opplevelser sammen, så vil arenaen gradvis begynne å føles som en skikkelig hjemmebane.
Jeg ser egentlig ingen åpenbar grunn til at West Ham bør være mye dårligere i år enn de var i fjor. Det har vært klart en stund nå at man var nødt til å hente et alternativ til Antonio på topp, og Scamacca er en spiss som har mange av ingrediensene for å lykkes i Premier League. Aguerd kan bli et fint tilskudd til forsvarsrekken, og West Ham jobber ifølge ryktebørsen med å forsterke laget videre før overgangsvinduet stenger. Jeg er ikke helt overbevist om at West Ham bli gode nok til å klare en topp 6 eller topp 4-plass, men de vil fortsette å være et veldig ekkelt lag å møte og jeg tror de vil vinne flere kamper enn de taper.
Følg Betsson i sosiale medier!
